Elritze

Die Elritze (Phoxinus phoxinus) ist ein kleiner Schwarmfisch klarer, kühler Bäche und Seen mit sauberem Kiesgrund. Zur Laichzeit färben sich die Männchen auffällig rot-schwarz an Bauch und Flossenansätzen – eine der farbenprächtigsten Verwandlungen unter heimischen Süßwasserfischen.

Elritzen leben in großen, dichten Schwärmen im freien Wasser und in Ufernähe, oft gemeinsam mit Jungfischen anderer Arten. Diese Schwarmbildung bietet Schutz vor Raubfischen und ist charakteristisch für die Art.

Ausgewachsen werden Elritzen 6 bis 10 Zentimeter lang. Sie ernähren sich von Kleinkrebsen, Insektenlarven und Algenaufwuchs und laichen von April bis Juni über kiesigem Grund in Flachwasserzonen.

Elritzen gelten als empfindliche Anzeiger für saubere, sauerstoffreiche Gewässer und sind in vielen Regionen selten geworden. Sie stehen in den meisten Bundesländern ganzjährig unter Schutz und werden nicht gezielt beangelt, dienen aber als wichtige Nahrungsgrundlage für Raubfische wie Bachforelle und Hecht.